Sentada una noche al lado de un poeta amigo viendo la actuación de una gran ópera bajo una carpa iluminada, el poeta me tomó del brazo y apuntó a lo alto silenciosamente. Disparada desde la oscuridad, una enorme polilla cecropia atravesó volando de luz en luz por encima de la posición de los actores. “Ella no sabe” murmuró excitado mi amigo, “que vuela por un universo extraño e iluminado pero invisible para ella. Se encuentra en otra obra; no nos ve. No sabe. Quizás nos está sucediendo eso ahora mismo a nosotros.” (Loren Eiseley)

Para nosotros puede parecer claro qué es real y que no, en base a nuestra observación del mundo a través de nuestros sentidos y nuestra experiencia. Sin embargo, resulta sorprendente cuánto de engañados estamos al creer que lo que vemos y pensamos es real, ya que nuestro cerebro tiende a simplificar las cosas para que nos resulten útiles y fáciles, pero no tienen por qué ser necesariamente verdaderas. Cuando se dice que vivimos en un sueño esto es, a muchos niveles, exactamente así.

Las observaciones de Galileo Galilei en el siglo XVII ya contradecían la observación que se tenía de la realidad. De hecho, sus conclusiones fueron - y lo siguen siendo - cuando menos desconcertantes, pues vemos el Sol moverse por la esfera celeste y no al revés, como sostenía Galileo. Es decir, sus cálculos matemáticos concluían que la Tierra orbitaba al sol, cuando la experiencia y la lógica de nuestros sentidos nos decían lo contrario. El nuevo saber científico, además de la observación y la prueba, se permitía incorporar en el método deductivo no solo la descripción matemática de un fenómeno sino su desarrollo a través del cálculo; y a ambos le daba la dimensión de realidad. Por tanto, aquella se explica desde fenómenos que no tienen por qué ser observables.

En el siglo XX se descubrió que los átomos no eran partículas irrompibles y sólidas como se pensaba. Se revelaron como una matriz compleja de fuerzas superpoderosas pero no materiales. No se trataban de nada material, sino de relaciones de energía. Además Einstein demostró que el espacio no estaba realmente ahí, pues se doblaba, se estiraba y estaba inextricablemente relacionado con el tiempo. Luego entró en juego otro factor: la conciencia. Los experimentos en mecánica cuántica no sólo revelaron que se puede detectar la conciencia, sino que además, a nivel subatómico, no había modo de no hacerlo, porque la conciencia del espectador lo unía a todo lo que él o ella observara. Las reacciones atómicas se mantienen en un estado suspendido en el que al mismo tiempo sucede y no sucede hasta que la conciencia entra en juego y la afianza a la realidad. Conforme los experimentos se volvieron más sofisticados, el papel clave que desempeña la conciencia fue cada vez más claro, aunque siguiera siendo imposible de explicar. La conciencia está tan vinculada a la realidad que no se puede concebir la misma sin ella.

Lo “posible” también es real

Werner Heisenberg (autor del principio de incertidumbre de la mecánica cuántica y de la interpretación de Copenhague) desarrolló la idea, en su libro “física y filosofía”, publicado en 1958, de que el concepto de “onda de probabilidad” no deja de ser una versión cuantitativa de la idea de potencia de Aristóteles. Sostiene que esas cosas potenciales que, usualmente, están fuera de los límites de nuestra concepción de “lo real”, deberían incluirse en ella. Es decir, la realidad no estaría solo articulada por la res extensa (la “materia” propiamente dicha en la terminología cartesiana), sino también por la res potentia (todas las potencialidades dadas en esa “materia” y en los procesos en los que se encuentra inmersa).

La física cuántica plantea, por tanto, que nuestra concepción de la realidad es demasiado estrecha y que, si aceptamos que “lo posible” también es real, todo adquiere sentido. El árbol que puede surgir en un futuro de una semilla ya debe considerarse real (el espacio y el tiempo son conceptos de nuestra mente) así como todo lo que podremos hacer y alcanzar en nuestras vidas, suceda o no, ya es real.

Nuestra realidad

Percibimos el mundo a través de nuestros sentidos y tal como lo interpreta nuestro cerebro. Eso significa que nuestro mundo está dentro de nuestra cabeza y que el mundo real debe distar mucho de lo que nosotros consideramos que es. De hecho, ni siquiera somos capaces de distinguir la realidad de la imaginación, aunque en apariencia sí lo hagamos. Nuestro cerebro compara continuamente lo que percibe con los modelos almacenados en la memoria y elige como "real" el que parece más acorde con esos modelos. Según las teorías más modernas la consciencia sería un sistema cerrado modulado gracias a las entradas sensoriales de nuestro entorno. Viviríamos en algo así como en un sueño constante alimentado por los sentidos. Ese otro universo que no percibimos, mucho mayor, no está lejos desde el punto de vista físico, simplemente existe en una frecuencia distinta. Está aquí mismo y ahora mismo, pero no somos conscientes de ello porque estamos cerrados a las frecuencias en las que se manifiesta.

El físico Niels Bohr dice que cuando se entra con suficiente profundidad, las cosas ya no funcionan con ese principio ordenado de esto o aquello, sino con un principio de tanto esto como aquello. Una cosa es cierta y su opuesto es verdad. Somos uno con el universo y somos individuos. El tiempo se mueve hacia adelante y se mantiene quieto. Una partícula está de este lado del universo, y sin embargo, en ese mismo momento, está también del otro lado.

Básicamente, el entrelazamiento implica que en niveles muy profundos, las separaciones que vemos entre objetos ordinarios y aislados son, en cierto sentido, ilusiones creadas por nuestra percepción limitada. La realidad física está conectada de formas que apenas comenzamos a comprender. Nuestras almas, nosotros, nuestras experiencias, nuestra existencia: nada de esto está aislado. El universo no es un lugar de separación, sino de entrelazamiento. De alguna forma estamos "programados" para percibirlo así, pero siendo real para nosotros, al mismo tiempo no lo es.

Según los postulados de la física cuántica no somos un mecanismo de relojería sino, más bien, un complejo sistema interconectado que se extiende en el espacio y en el tiempo. De este modo, todos nuestros pensamientos, todas nuestras experiencias, todas nuestras emociones afectan al entorno y, también, a los demás.